Modesto Dedo' (1914 - 1991)

Gerenzano (Va), 1 giugno 1914 - Lugano, 23 marzo 1991.

Nel 1932 iniziò gli studi in ingegneria presso il Politecnico di Milano, ma – probabilmente su consiglio di Oscar Chisini – passò in seguito a quelli di matematica. Seguì i nuovi corsi fino al 1936 e preparò la tesi senza, tuttavia, completare gli studi. Si laureò – relatore il professor Chisini – nel 1939 e nello stesso anno vinse il concorso ad assistente ordinario di geometria presso il Politecnico di Milano e il concorso a cattedre di matematica e fisica nei licei. Richiamato al servizio militare, dopo l'armistizio del 1943 fu internato in Svizzera dove ebbe modo di organizzare vari corsi per i militari che si trovavano nella sua stessa situazione: sia di alfabetizzazione che a livello secondario e universitario presso le università di Losanna e di Neuchatel. Rientrato in Italia nel '45, tenne vari corsi per reduci presso il Politecnico di Milano. Negli anni dal '47 al '49 ebbe l'incarico di geometria presso lo stesso Politecnico, mentre, dal '50 al '53, tenne il medesimo corso presso l'Università. Nel 1952 divenne libero docente in "geometria analitica con elementi di proiettiva e geometria descrittiva con disegno". Dal 1953 al 1966 fu professore di ruolo di geometria presso l'Accademia Aeronautica di Nisida, ma nel 1966 si dimise preferendo tornare all'Università degli Studi di Milano per occupare – come professore aggregato – la cattedra di matematiche complementari. Nel 1972 vinse il concorso per professore di ruolo di geometria; da allora occupò la medesima cattedra presso il Politecnico. Nel 1975 si trasferì all'Università sulla cattedra di geometria ed infine, nel 1979, passò a quella di "matematiche elementari dal punto di vista superiore" presso la stessa Facoltà di Scienze.

Nel corso della sua lunga carriera accademica tenne anche corsi di logica matematica, di critica dei principi e di didattica della matematica. La sua attività scientifica si è svolta in vari settori della matematica (geometria algebrica e topologia nel senso classico, geometria differenziale), ma la parte più cospicua della sua produzione scientifica riguarda la didattica della matematica. È opportuno ricordare almeno i due volumi di Matematiche Elementari dal punto di vista superiore che riproducono il corso per la preparazione degli insegnanti che egli tenne a Napoli nel 1955-56, e i tre volumi di Matematiche elementari. Su mandato dell'uMi fu il coordinatore della traduzione dello School Matbematics Project (un progetto per l'insegnamento della matematica), che la casa editrice Zanichelli pubblicò negli anni 1972-77.

Nel 1968 fu nominato membro della CiiM (Commissione per l'insegnamento della dell’uMi), mentre dal 1973 al 1980 fu membro della Commissione scientifica dell'uMi. Condirettore (con Carlo Felice Manara) del Periodico di Matematiche dal 1963 al 1970, fu per lunghi anni un appassionato animatore della “Mathesis” milanese, curando i rapporti fra l'università e gli insegnanti delle scuole secondarie.

Necrologio: C.F. Manara "in ricordo di un amico: Modesto Dedò" L'insegnamento della matematica e delle scienze integrate, vol. 16, 56 (maggiogiugno 1993).