Cosimo Bartoli (1503 - 1572)

Firenze, 20 dicembre 1503 - ivi, 25 ottobre 1572.

Non si hanno molte notizie circa la sua giovinezza, ma certo è che per ragioni legate alle vicende politiche fiorentine di quegli anni, intorno al 1530, Bartoli dovettte trasferirsi a Roma. Sebbene il suo profilo sia prevalentemente legato all’attività politica e diplomatica che occupò gran parte della sua vita, Bartoli si distingue anche come una figura di rilievo nel panorama letterario e scientifico italiano nella parte centrale del cinquecento. Di formazione umanistica, allievo a Firenze di Francesco Verini, coltivò svariati interessi nel campo dell’architettura, della matematica e della musica, manifestando una certa attitudine soprattutto nella pratica del disegno. Intraprese la carriera ecclesiastica, apparentemente senza mai prendere gli ordini maggiori, e fu nominato preposito del Battistero di Firenze nel 1540. Entrò in servizio presso la famiglia de’ Medici nel 1560 con il ruolo di segretario del figlio di Cosimo I Giovanni de’ Medici allorché questi fu elevato al soglio cardinalizio da Pio IV. Al seguito di Giovanni, Bartoli si trasferì a Roma, ma già nel 1562 Cosimo I lo richiamava per affidargli l’incarico diplomatico di suo agente a Venezia. Là egli rimase per i successivi dieci anni, fino al 1571 quando rientrò a Firenze, in vista di una possibile nomina, peraltro mai concretizzatasi per il rifiuto di Pio V, a vescovo di Cortona. Probabilmente a causa delle fatiche del viaggio morì l’anno successivo, poco dopo essere stato nominato preposito di Prato. Oltre a una fittissima corrispondenza risalente al periodo veneziano e a una ricca produzione letteraria incentrata sui temi più vari (tra cui quello dell’impiego della lingua volgare fiorentina in contesti scientifici), Bartoli fu autore di uno scritto di matematica applicata, pubblicato a Venezia nel 1564 con il titolo Del modo di misurare le distantie, le superficie, i corpi, le piante, le provincie, le prospettive e tutte le altre cose terrene che possono occorrere agli huomini.

Riferimenti bibliografici:

• Dizionario biografico degli italiani, Roma, 1964, vol. 6, s.v. ‘Bartoli, Cosimo’, pp. 561-563