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Giovanni Maria Lavagna (1812 - 1870)

Livorno, 27 gennaio 1812 - Pisa, 9 aprile 1870.

Dopo aver frequentato le specole di Brera e di Napoli, nel 1840 fu nominato professore di geometria all'Università di Pisa, passando poi (1843) al calcolo infinitesimale e quindi (1862) all'astronomia e meccanica celeste. Ottimo insegnante (ebbe, fra gli altri, come allievi U. Dini, E. Bertini e C. Arzelà) non produsse molto a causa della cattiva salute (soffrì di tubercolosi) che, unitamente al disappunto per essere stato preceduto da Jacobi nella pubblicazione di certi suoi risultati, lo rattristò e depresse grandemente.

Lasciò quasi tutti i suoi averi all'Università di Pisa, che istituì i "posti di studio Lavagna" che – accanto alla Scuola Normale e alla tradizione galileiana – contribuirono a dare a Pisa, per lunghi anni, una posizione di predominio nella matematica italiana.

A lui sono intitolate una via di Pisa e una piazza di Livorno.

Necrologio: «Ricordo del prof. G. M. L.» Pisa, Nistri, 1870; Riv. di Livorno, 1, (1951), pp. 112-117 (A. Agostini).